Экзистенциалы суть модусы существования человека и способы выявления характерных качеств «Я»; категории бытия индивидов; основополагающие ценности, в которых воплощаются смыслы, цели и устремления людей. В западной и отечественной философии выделяют экзистенциалы «отрицательные» — одиночество, смерть, страх — и «положительные» — вера, надежда, любовь, — а также другие модусы существования индивида — целостность, открытость, телесность, духовность, творчество, трансцендирование, свобода, ответственность и др.

Главную задачу своей философской антропологии Шелер мыслил как ответ на вопрос: «Что есть человек?» Человек — это «порыв и дух». В человеке сталкиваются начала мертвой материи, безудержного потока жизни — «Порыв», — и высшие, идеальные, эмоционально-ценностные формы личностных измерений духа и измерения культуры — «Дух». Основные определения человека как духовного существа связаны со свободой, независимостью от опосредованного инстинктами собственного интеллекта, с выходом к «божественной благодати». Притом человек не просто творение Бога, но и «партнер», «соавтор» великого синтеза «порыва и духа». Человеческий дух способен к «дистанции», то есть к отрыву, отрешению от конкретной действительности. Эту способность возноситься в царство чистых сущностей, пропускать в основу бытия Шелер считает главной и определяющей способностью человека, обусловившей центральное положение человека в космосе.

Основная проблема исследования заключается в необходимости осмысления русского космизма как феномена философии и культуры, анализа взаимосвязи человека и культуры в различных его направлениях (формах). Данная проблема может быть сформулирована в виде следующих вопросов. В чем, по мнению русских космистов, состоит сущность и назначение человека (человечества) и культуры? Как в концепции отечественного космизма осуществляется взаимосвязь человека и культуры? Каким образом в философии русского космизма должно произойти фундаментальное переосмысление и пересоздание сущности и места человека в мире, осуществиться гармоничное взаимодействие культуры и природы, развитие социума и личности?